A alto nivel, los componentes clave de una política de trabajador solitario incluyen:
- Una declaración que defina el objetivo de la política
- Riesgos del trabajo en solitario en su empresa, incluidos los riesgos propios de cada tipo de trabajador
- Funciones y responsabilidades de cada empleado y cómo contribuirán al cumplimiento de la política de seguridad del trabajador solitario
- Procedimientos de notificación, indicando cómo notificar proactivamente los problemas y cómo notificar los incidentes reales
- Información de contacto para que los empleados obtengan respuestas a sus preguntas y compartan sus preocupaciones
Aquí hay un enlace a un conjunto de herramientas para trabajadores solitarios que describe con más detalle los elementos de la creación de políticas y procedimientos para trabajar solo. Este kit de herramientas también contiene información sobre políticas específicas del sector.
Este manual no se puede crear en el vacío. A la hora de determinar qué es lo mejor para cada una de estas secciones, tendrá que tener en cuenta las leyes que influyen en lo que debe contener una política de seguridad para trabajadores solitarios. Es importante recabar la opinión de los empleados y los supervisores para crear una política que cuente con su aprobación, de modo que sea más probable que respeten los detalles y ayuden a mantener la seguridad de la empresa. Incluya también información sobre los riesgos psicológicos, además de los físicos.
Leyes sobre el trabajador solitario
Puede decidir incluir partes relevantes de las leyes en sus políticas escritas y enlaces a ellas en los manuales publicados en línea. De este modo, estarán a disposición de todos los miembros de la empresa. Y, si se sugieren revisiones, es fácil remitirse a las leyes para asegurarse de que sus políticas y procedimientos seguirán siendo legales. Recuerde que siempre puede hacer más de lo que dicta la ley para proteger a los trabajadores solitarios, pero su empresa no puede hacer menos.
Dicho esto, la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) es relativamente poco específica en su lenguaje para los trabajadores de Estados Unidos:
Salvo lo dispuesto en § 1915.51(c)(3) de esta parte, siempre que un empleado trabaje solo, como en un espacio confinado o en un lugar aislado, el empleador deberá dar cuenta de cada empleado:
1915.84(a)(1)
A lo largo de cada turno de trabajo, a intervalos regulares apropiados para la asignación del trabajo, para garantizar la seguridad y la salud del empleado; y
1915.84(a)(2)
Al final de la asignación de trabajo o al final del turno de trabajo, lo que ocurra primero.
1915.84(b)
El empresario deberá dar cuenta de cada empleado a la vista o de forma verbal.
Una hoja informativa proporcionada por la OSHA sobre la seguridad en los astilleros ofrece un ejemplo en su sección de Intervalos de Responsabilidad, compartiendo lo siguiente:
"Los empresarios, o su representante, deben controlar a los trabajadores a intervalos regulares o con una frecuencia adaptada al trabajo específico que se realiza para garantizar la seguridad y la salud de los trabajadores. Es posible que los empleados que realizan una tarea breve sólo necesiten ser controlados una vez durante un turno de trabajo o una asignación de trabajo. Sin embargo, un empleado que trabaje durante varias horas, en una zona remota de un astillero, puede necesitar que se le controle numerosas veces para garantizar su seguridad. Esto aumentará la capacidad de supervivencia, o disminuirá la gravedad de las lesiones en caso de que un trabajador se lesione mientras trabaja solo".
También es importante que las empresas estadounidenses se aseguren de cumplir las leyes estatales aplicables.
Por ejemplo, en California, los empleadores deben crear y documentar un Plan de Prevención de las Enfermedades Causadas por el Calor (T8 CCR 3395) que, en parte, proporcione procedimientos para garantizar que todos los empleados tengan acceso a suficiente agua y a la sombra, junto con lo que se debe hacer en situaciones de mucho calor, incluidos los procedimientos de respuesta a emergencias y los métodos y procedimientos de aclimatación al calor. Esto debe estar escrito en inglés y en el idioma que entienda la mayoría de los empleados. También debe estar fácilmente disponible para los empleados.
Si su empresa tiene operaciones en California, ¿cómo va a proporcionar agua, sombra y demás a los trabajadores solitarios que puedan estar trabajando en lugares remotos? He aquí algunos consejos para las empresas en relación con el calor.
El estado de Washington, por su parte, cuenta con una política específica para los empleados que corren "un mayor riesgo de sufrir incidentes violentos", entre los que se incluyen los que "trabajan solos (trabajan aislados) o en números muy reducidos". Esta política (WAC 296-800-11010) exige a los empleadores que "proporcionen y utilicen dispositivos de seguridad, salvaguardias y empleen prácticas, métodos, procesos y medios de trabajo que sean razonablemente adecuados para que su lugar de trabajo sea seguro."
En el Reino Unido, una política de seguridad para los trabajadores solitarios debe ajustarse a las siguientes leyes:
Dado que las leyes cambian, es importante mantenerse al día con las que afectan a los trabajadores solitarios e incluir las actualizaciones en su política de seguridad para trabajadores solitarios a medida que se producen. ¿Quién en su empresa será responsable de supervisar esos cambios? ¿Cómo se notificará a los empleados y se actualizarán sus manuales?
Amplio espectro de riesgos incluidos - Definidos específicamente
Como parte de la evaluación de riesgos de su empresa, que servirá de base para su política de trabajadores solos, querrá definir los riesgos a los que se enfrentan los empleados. Para ayudar a confeccionar una lista más completa, pregunte a los trabajadores que trabajan solos -aunque sólo sea ocasionalmente- sobre las situaciones que se han encontrado y que les han parecido arriesgadas. Aunque una evaluación de riesgos realizada sin este paso puede descubrir la mayoría de los riesgos, ¿qué pasa con los que rara vez ocurren, los que los supervisores pueden no haber presenciado?
Para llegar a ese tipo de riesgos, pida a los empleados que describan la situación de riesgo más inesperada que hayan encontrado o de la que hayan oído hablar. ¿Es algo que ha tenido en cuenta en su evaluación de riesgos? Un accidente sólo tiene que ocurrir una vez para que tenga efectos potencialmente catastróficos, así que no pase por alto este tipo de riesgos.
Sea específico en los riesgos que enumera en sus políticas. Indique también que, dado que no es posible enumerar todos los riesgos potenciales, es importante que los trabajadores en solitario lleven el equipo de protección exigido y sigan las normas de seguridad en todas las situaciones.
Es esencial animar a los empleados a que pidan aclaraciones sobre las políticas que puedan resultar confusas, pero también puede ir un paso más allá. Antes de publicar su política nueva o actualizada, puede dividir a los empleados en pequeños grupos y hacer que los supervisores pregunten a los empleados cómo entienden una parte concreta de una política. Esto puede ayudar a descubrir el lenguaje poco claro que, cuando se aclara, puede ayudar a mantener la seguridad de los trabajadores solitarios.
Responsabilidades de supervisión realistas
Cuando su empresa esté elaborando su manual de políticas y procedimientos para los trabajadores aislados, pida información a los directivos que vayan a supervisar a los trabajadores aislados. Pregúntales si las responsabilidades de supervisión que les asignarás son realistas, porque de nada servirá tener las políticas y los procedimientos por escrito si los supervisores no pueden proporcionar el nivel de supervisión que se les exige.
A menudo tiene sentido que los supervisores combinen los controles de seguridad y salud cuando revisan el progreso y la calidad del trabajo de un empleado. Asegúrese de tener en cuenta el tiempo que probablemente le llevaría eso, de modo que no se le encargue a un supervisor más de lo que puede realizar de forma segura y completa. A continuación, incluya en su manual una descripción realista de las funciones y responsabilidades de los directivos de su empresa.
Incluir los desafíos psicológicos
A la hora de elaborar su política de trabajo en solitario, es natural que se centre en los retos físicos a los que se enfrentan estos trabajadores, ya sean relacionados con el clima, con la altura o con cualquier otra cosa relacionada con su sector. Pero no hay que olvidar la psicología del trabajo en solitario. Utilizando a los trabajadores sociales como ejemplo, ¿a qué tipo de abusos verbales puede verse sometido un trabajador solitario durante las visitas a domicilio cuando intenta ayudar a personas con problemas importantes? ¿Y las amenazas de violencia? Incluso si la amenaza nunca se convierte en algo tangible, pueden tener un impacto negativo significativo en las personas que las reciben y hacer que estén siempre mirando por encima del hombro. Además, a veces, los enfrentamientos se vuelven físicos. ¿Qué pasa si hay comportamientos de acoso por parte de los empleados?
¿Cómo abordará su política estos retos?
Compartir la política de trabajo en solitario: Incluir un horario
Como parte de su política y manual de procedimientos sobre el trabajo en solitario, incluya cuándo, dónde y cómo se compartirá con los empleados; incluidos los trabajadores en solitario, las personas que normalmente no trabajan solas, así como los supervisores. Esto puede hacerse en las reuniones trimestrales (o al menos en las anuales), al incorporar a los nuevos empleados, etc. Si, en su manual, enumera cuándo deben revisarse, actualizarse y compartirse las políticas, haga que esto sea una parte natural de las operaciones de su empresa y mantenga a los gerentes responsables de dar prioridad a esta importante tarea.
Asegúrese de que todo el mundo tiene una copia de las políticas y procedimientos más recientes y colóquelas en lugares clave.
Blackline Safety Puede ayudar
Nuestra cartera de productos de detección de gases y supervisión de trabajadores solitarios conectados de forma inalámbrica puede ayudarle a elevar su programa de supervisión de la seguridad. Nuestros dispositivos de seguridad conectados G7 cuentan con:
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Estos dispositivos de supervisión de trabajadores solitarios pueden ayudar a su empresa de múltiples maneras, entre ellas
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