Introducción al gas dióxido de azufre
El dióxido de azufre es un compuesto químico perteneciente a una familia de óxidos de azufre con la fórmula SO2. El dióxido de azufre es un gas incoloro, tiene un olor irritante y penetrante y es muy tóxico. Por ello, el SO2 representa una amenaza importante en muchos lugares de trabajo. Una exposición prolongada puede provocar dificultades respiratorias y daños en las vías respiratorias. Además, el dióxido de azufre es muy reactivo y suele combinarse con otros compuestos de la atmósfera. Estos compuestos pueden aumentar la lluvia ácida o la bruma, ambas peligrosas para la salud.
Características del gas
- Incoloro
- Más pesado que el aire
- Olor asfixiante, irritante y penetrante (a menudo descrito como "cerillas quemadas")
- Si se calienta, puede explotar
- MUY tóxico
- Impacto corrosivo en las vías respiratorias
- Puede dificultar la respiración
- Reacciona violentamente con halógenos y bases fuertes
- También se conoce como anhídrido sulfuroso y óxido de azufre (IV) y puede escribirse dióxido de azufre.
- CAS 7446-09-5
Peligros y fuentes de SO2 industrial
- Cualquier industria en la que esté presente como subproducto, incluida la fundición de cobre y las centrales eléctricas
- Fábricas de papel y celulosa
- Procesamiento químico
- Fundición y transformación de metales
- Petróleo y refinerías de petróleo
- Fabricación de fertilizantes
- Fabricación de ácido sulfúrico
- Fabricación de cemento
- Procesamiento de alimentos y bebidas
- Fabricación de vidrio
- Alcantarillado y tratamiento de aguas residuales
- Otras instalaciones industriales que queman combustibles fósiles o carbón
- Puede generarse endógenamente en los mamíferos
Las altas concentraciones de SO2 pueden afectar a la función pulmonar, agravar los ataques de asma y empeorar las enfermedades cardíacas existentes en los grupos sensibles.
(Servicio de Parques Nacionales)Escenarios de alto riesgo
- Como la exposición al dióxido de azufre puede dificultar la respiración, las personas con asma corren un riesgo especial.
- Se produce naturalmente en cantidades más pequeñas en volcanes y erupciones volcánicas.
- Cualquier proceso industrial que queme carbón o petróleo.
- Los automóviles, los barcos, los trenes y otros medios de transporte que utilizan combustibles fósiles lo emiten.
- La maquinaria pesada que quema combustible con un alto contenido de azufre también es una fuente común.
- La producción de petróleo y el refinado del mismo tienen numerosos procesos que pueden provocar la exposición al dióxido de azufre.
- Casi todos los procesos de producción en los que intervienen metales suponen una amenaza (producción de aluminio, producción de acero, forja, moldeado y fabricación de núcleos, fundición de cobre o plomo, extracción y refinado de metales, etc.)
Peligro de entrada en espacios confinadosEl dióxido de azufre es más pesado que el aire, por lo que puede acumularse en las secciones inferiores de los espacios confinados.
PRIMEROS AUXILIOS
- En caso de INHALACIÓN, traslade a la persona impactada al aire fresco y evite que se mueva innecesariamente.
- Si la respiración es difícil, el personal capacitado debe proporcionar oxígeno de emergencia.
- Llame al servicio de información toxicológica o a un médico INMEDIATAMENTE y traslade a la víctima a un hospital.
- Si se produce un CONTACTO CON LA PIEL , aplique suavemente agua tibia en la zona afectada durante 5 minutos y llame al servicio de información toxicológica o a un médico (si la zona afectada son los ojos, asegúrese de que la víctima tiene los párpados abiertos).
SI SE LIBERA ACCIDENTALMENTE
- Utilice ropa de protección química, así como gafas de seguridad y una careta.
- Si lleva el equipo de seguridad necesario, retire el dióxido de azufre de la zona si es posible.
- Ventile la zona impactada tanto como sea posible.
- Intenta eliminar el gas de dióxido de azufre con niebla o con una fina pulverización de agua; ten en cuenta que el ácido sulfúrico resultante es corrosivo y tóxico.
- Si la fuga es muy grande o difícil de controlar, contacte con los servicios de emergencia locales.