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El gas CO y su sensor

Introducción al monóxido de carbono

El monóxido de carbono es un compuesto químico de fórmula CO. El gas monóxido de carbono es incoloro, inodoro e insípido, por lo que es muy difícil de detectar sin detectores de gas específicamente configurados para CO. Es muy tóxico y provoca más muertes por envenenamiento que cualquier otro tipo de intoxicación. El riesgo de intoxicación por monóxido de carbono aumenta a temperaturas más bajas. La intoxicación por CO suele diagnosticarse erróneamente como gripe, debido a la presencia de síntomas similares.

Disponer de un dispositivo que pueda detectar el CO suele ser muy importante en el lugar de trabajo, ya que de lo contrario podría enfrentarse a una exposición prolongada sin saberlo. Esta situación es especialmente peligrosa para quienes trabajan en espacios confinados, ya que la falta de ventilación podría provocar una acumulación mortal de CO en el organismo. El monóxido de carbono, junto con otros gases nocivos, suele estar presente en los espacios confinados, y siempre debe comprobarse su presencia antes de entrar en ellos. 

Características del gas

  • "Asesino silencioso" 
  • Veneno 
  • Incoloro
  • Sin olor 
  • Sin sabor 
  • Extremadamente inflamable 
  • Gas comprimido 
  • Extremadamente tóxico 
  • Más ligero que el aire 
  • Puede explotar si se calienta 
  • Se une a la hemoglobina ~250X más que el O2
  • A menudo mezclado con otros gases que sí tienen olor 
  • No irritante 
  • Más personas mueren por monóxido de carbono que por cualquier otro tipo de exposición a gases
  • CAS 630-08-0
Símbolo de inflamabilidad GHS WHMIS
GHS WHMIS Toxic Icon, a menudo un preludio del uso de detectores de monóxido de carbono rentables con batería de reserva
Icono GHS WHMIS de gas comprimido
Icono de nocividad GHS WHMIS

Peligros y fuentes de CO industrial

  • Salas de calderas  
  • Altos hornos
  • Almacenes  
  • Refinerías de petróleo  
  • Producción de pasta/papel  
  • Acero y producción de otros metales
  • Fabricación de otros productos químicos  
  • Trabajadores de la construcción que utilizan herramientas/equipos de combustión 

Anualmente, más de 400 personas mueren en Estados Unidos por intoxicación de CO, y unas 50.000 más son tratadas en un centro de atención de urgencias.

(Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)

Escenarios de alto riesgo

  • La proximidad de cualquier motor de combustión interna sin una ventilación adecuada.
  • Los espacios confinados suponen un riesgo considerable de exposición al gas CO.
  • El funcionamiento de equipos que queman combustible sin una ventilación adecuada puede provocar una peligrosa acumulación de niveles de CO.
  • Los gases de escape de los vehículos contienen CO y pueden acumularse en espacios interiores.
  • Los trabajadores tienen más probabilidades de sufrir una exposición al gas CO cuando hace frío debido al uso de aparatos de calefacción (hornos, calentadores de agua, calefactores portátiles no eléctricos, etc.).
  • Los gases de escape de los generadores que funcionan con gas, herramientas y equipos pueden emitir CO, lo que suele denominarse combustión incompleta y puede acumularse si no se ventila adecuadamente.
  • Dado que el monóxido de carbono es más ligero que el aire, el riesgo de exposición es mayor a mayor altura que a nivel del suelo en zonas sin ventilación completa.
  • La exposición repetida a concentraciones bajas puede no causar síntomas inmediatos, pero puede crear problemas a largo plazo. La capacidad de transporte de oxígeno de la sangre puede verse obstaculizada, lo que provoca problemas fisiológicos. 

Información del sensor de gas CO

Tipo: Electroquímico
Rango: 0-500 ppm (1 ppm de resolución)
CO de alto rango: 0-2000 ppm (5 ppm de resolución)
Hidrógeno resistente (CO-H): 0-500 ppm (1 ppm de resolución)
Monóxido de carbono y sulfuro de hidrógeno (COSH): CO: 0-500 ppm (1 ppm de resolución), H2S: 0-100 ppm (0,1 ppm de resolución)

Niveles de alarma por defecto

Alarma baja: 35 ppm
Alarma alta: 200 ppm
STEL- 15 minutos - Límite de exposición a corto plazo: 50 ppm
TWA - Media ponderada en el tiempo de 8 horas: 35 ppm 

Blackline dispositivos que pueden detectar una exposición al gas CO

¿Preguntas sobre la detección de CO?

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Aplicaciones y consideraciones especiales

  • Los trabajadores que utilizan herramientas que queman combustible corren aún más riesgo de intoxicación por CO cuando utilizan estas herramientas en un espacio confinado.  
  • Los gases tóxicos más comunes que se encuentran en los espacios confinados son el monóxido de carbono (CO) y el sulfuro de hidrógeno (H2S). 
  • El monóxido de carbono puede generarse al realizar trabajos en caliente que impliquen combustión, al hacer funcionar motores de combustión interna dentro de un espacio confinado o al introducirse en el espacio por un uso inadecuado del equipo de ventilación. 
  • El gas puede acumularse en los CSE y causar daños a los trabajadores sin que éstos lo sepan debido a su falta de características distinguibles.
  • Cuando se produce un incidente relacionado con el monóxido de carbono, los posibles rescatadores también suelen estar en peligro. 
  • La exposición al CO en espacios confinados es más frecuente durante el invierno, cuando las zonas interiores se sellan para evitar las bajas temperaturas y se utilizan equipos de calefacción. Un sensor de CO de alto rendimiento es esencial en estas situaciones.
  • Los trabajadores deben evitar el uso de equipos que funcionen con gas en espacios confinados, o asegurarse de que existen sensores de CO y una ventilación adecuada si es necesario utilizar equipos que funcionen con gas. 

Riesgos para la salud y manipulación del CO

concentración
síntomas/efectos
0 - 34 ppm
Concentraciones de fondo típicas, improbables de causar daño
35 - 69 ppm
Los signos físicos como náuseas, dolor de cabeza, mareos y fatiga comenzarán tras 6-8 horas de exposición.
70 - 149 ppm
Alarma de 1-4 horas, los signos físicos probablemente estarán presentes después de 2-3 horas de exposición
150 - 399 ppm
Los síntomas físicos se presentarán después de 1 a 2 horas de exposición, después de 3 horas es una amenaza para la vida
400 - 799 ppm
Síntomas físicos tan pronto como 45 minutos de exposición. Quedará inconsciente después de 2 horas, a menudo mortal después de 2-3 horas
800 - 1599 ppm
Síntomas físicos tras sólo 20 minutos de exposición. Es probable que sea mortal después de 60 minutos
1600 - 6399 ppm
Síntomas físicos en 5 - 10 minutos de exposición. La muerte es probable después de sólo 25-30 minutos
6400 - 12799 ppm
1-2 minutos de exposición provocan síntomas físicos. Muerte después de 10 - 15 minutos
12800 ppm +
Es casi seguro que sea mortal entre 1 y 3 minutos después de la exposición
Icono de primeros auxilios para el monóxido de carbono
PRIMEROS AUXILIOS
  • Se requiere un tratamiento urgente  
  • Llame al 911, al control de intoxicaciones o al médico, o vaya al hospital  
  • Si está ayudando a la víctima, utilice un detector de gases para ver si el riesgo de CO sigue presente, y póngase el equipo de respiración autónomo si lo está antes de un intento de rescate. 
  • Trasladar a la víctima al aire libre (ver arriba)
  • Si la víctima tiene dificultades para respirar, personal formado puede administrar oxígeno
  • Si la víctima ha dejado de respirar, el personal capacitado debe administrar la RCP o el DEA
Peligros de gas de monóxido de carbono (CO)
SI SE LIBERA ACCIDENTALMENTE
  • Evacuar la zona inmediatamente y aislar la zona para proteger a otros trabajadores
  • Elimine el calor y las fuentes de ignición como chispas, llamas abiertas, superficies calientes y descargas estáticas. 
  • Utilizar equipo de respiración autónomo para detener o reducir las fugas o fuentes. 
  • Elimine el gas con un fino chorro de agua. 
  • Informe inmediatamente de fugas, derrames o fallos del equipo de seguridad (por ejemplo, del sistema de ventilación).

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