Evaluar y mitigar los riesgos de los trabajadores solitarios de su empresa le permite ofrecer protección a sus empleados de mayor riesgo y, al mismo tiempo, garantizar el cumplimiento de la normativa. Para optimizar su programa de seguridad para trabajadores solitarios, evalúe sistemáticamente los entornos de trabajo y, a continuación, cree políticas y procedimientos específicos para abordar cualquier peligro. Esta guía le proporcionará una visión en profundidad que le ayudará a discernir en qué aspectos su programa está funcionando bien, así como a determinar en qué aspectos pueden seguir existiendo lagunas.
Recursos adicionales:
Si tiene preguntas sobre cómo proteger a sus trabajadores en solitario mediante la tecnología de supervisión, póngase en contacto con nosotros en línea hoy mismo .
Evaluación global del riesgo
La evaluación de los riesgos en el lugar de trabajo implica la identificación de las formas en que los trabajadores pueden resultar perjudicados, el análisis de los métodos actuales de su empresa para hacer frente a esos peligros y, a continuación, la resolución adecuada de las deficiencias. En algunos casos, un riesgo concreto puede aplicarse a una amplia gama de funciones de trabajo en solitario, mientras que otros riesgos pueden ser más específicos del puesto.
Es probable que los riesgos potenciales sean más numerosos y significativos para un trabajador solitario que realiza sus tareas en un lugar remoto al aire libre que para alguien que ocasionalmente trabaja solo en una instalación cuando un compañero de trabajo está ausente. Cada situación requiere una evaluación de riesgos, pero los detalles varían considerablemente.
Otros ejemplos de funciones de los trabajadores en solitario que necesitarían una evaluación de riesgos son los que:
- A veces viajan solos, especialmente en zonas remotas
- A veces trabajan solos, ya sea en la oficina o en el lugar de trabajo, al comienzo o al final de los turnos
- Suelen trabajar en pareja, pero pueden separarse del compañero durante la jornada laboral
- Prestar servicio de guardia fuera de horario
- Trabajar cerca de otros empleados, pero en condiciones que podrían dificultar su visibilidad o su audición en caso de peligro; por ejemplo, lugares de trabajo con obstáculos físicos o niveles de ruido elevados.
- Trabajan en lugares públicos y pueden estar en contacto con personas agresivas o incluso violentas
Después de determinar qué situaciones de trabajo en solitario existen en su lugar de trabajo, ya sea de forma regular u ocasional, puede realizar evaluaciones de riesgo de cada una de ellas. Se pueden crear equipos de evaluación de riesgos, en los que cada miembro del equipo tenga habilidades únicas: por ejemplo, alguien que tenga experiencia con el equipo utilizado en una línea de montaje podría formar pareja con alguien con experiencia en salud y seguridad. Si en los procesos de la empresa se utilizan habitualmente productos químicos, se podría añadir al equipo de evaluación a alguien con un profundo conocimiento de los mismos.
La evaluación de riesgos consiste en realizar un análisis paso a paso de las actividades que se llevan a cabo e identificar aquellas que pueden amenazar la salud o causar lesiones. Esto incluye tanto las tareas rutinarias como los procedimientos que pueden tener lugar sólo trimestralmente o, por ejemplo, cuando hay que apagar los equipos. ¿Qué sustancias son potencialmente dañinas? ¿Qué factores de riesgo están asociados a los equipos? ¿Cuándo corre un trabajador en solitario un riesgo importante?
Al identificar los peligros, considere hacer lo siguiente:
- Revise las hojas de datos del fabricante y las instrucciones de cada pieza de equipo y cada producto químico para ayudar a influir en su plan de seguridad.
- Tenga en cuenta los riesgos a largo plazo, como la exposición continua al ruido o a los productos químicos.
- Tenga en cuenta los riesgos relacionados con el clima. Cuando suben las temperaturas, los trabajadores pueden sentirse fatigados y mareados, con otros síntomas de enfermedad por calor, como calambres musculares y dolores de cabeza. Pueden deshidratarse e incluso desmayarse. Si esto ocurre en un lugar alto, puede provocar caídas mortales; cuando se manejan equipos, existen otros peligros. También hay que tener en cuenta la congelación y otros peligros de las temperaturas extremadamente frías.
- Revise los registros de accidentes y enfermedades de su empresa para buscar patrones, y luego cree medidas proactivas para ayudar a prevenir futuros incidentes.
- Pida a alguien que no esté familiarizado con el entorno en el que se encuentran sus trabajadores en solitario que revise la zona; la familiaridad puede provocar complacencia y que se pasen por alto los peligros.
- Pida a los empleados su opinión a través de encuestas y entrevistas. Estar profundamente familiarizado con un entorno puede proporcionar una visión única.
- Observa al personal mientras trabaja sin interrumpirlo. Hágalo más de una vez, durante diferentes días y diferentes turnos.
- Formar grupos de discusión para debatir los riesgos y las posibles soluciones.
A través de este proceso, identifique quién está en riesgo de sufrir daños y de qué manera. Tenga también en cuenta a los empleados que pueden entrar brevemente en los espacios de trabajo, como los que reparten cajas o correo, o los que solucionan problemas de los equipos. Considere también los riesgos que pueden encontrar los proveedores, los encargados del mantenimiento y otros visitantes del lugar. ¿Y los trabajadores temporales? ¿Los discapacitados? ¿Las trabajadoras embarazadas?
Con cada riesgo, determine lo siguiente:
- Si se puede eliminar por completo
- Si no puede eliminarse por completo, calcule cómo pueden reducirse los niveles de riesgo, quizás añadiendo otro miembro del personal, cambiando los procedimientos, mejorando la formación, utilizando andamios en lugar de escaleras, etc.
- Si hay una manera de impedir el acceso a las zonas peligrosas, excepto cuando un trabajador debe estar absolutamente en esa zona
- Qué niveles de riesgo siguen existiendo para cada peligro después de realizar estos pasos; se puede elaborar un sistema de clasificación utilizando números, letras o colores
- Qué procedimientos existen ya para mitigar los riesgos restantes
- Qué puestos de primeros auxilios e instalaciones de lavado deben colocarse y en qué lugares
- El mejor equipo de protección para el trabajo
- Qué dispositivos de comunicación protegerán más a los trabajadores y los mantendrán conectados de forma segura
Una vez que haya pasado por este proceso, podrá reducir los riesgos en distintos grados. A continuación, es el momento de pensar en formas de proporcionar a los trabajadores en solitario protección para los riesgos restantes. Pida a los empleados que colaboren con usted para elaborar soluciones prácticas y eficaces, que aborden primero los riesgos más importantes. Durante los procedimientos de mitigación, ¿se crean nuevos riesgos? Si es así, ¿cómo se abordarán?
Registre los hallazgos significativos, incluidos los riesgos, su importancia, la frecuencia con la que podrían presentarse y cómo se abordarán. Esto constituirá la base de las políticas sobre trabajadores solitarios que sean adecuadas para su empresa.
Construir en la flexibilidad
Aunque las evaluaciones de riesgos se utilizan para establecer las normas de seguridad y los procedimientos que las acompañan, las situaciones de la vida real pueden ser más dinámicas que lo que puede recogerse en un manual de seguridad. Así que, como parte de los procesos de formación asociados a la gestión de riesgos, es importante educar y capacitar a los empleados sobre cómo tomar decisiones rápidas e inteligentes. Esto podría reducir los riesgos por sí mismo y, a medida que su equipo gane confianza en esta habilidad, puede ayudar a prevenir aún más lesiones.
Después de que se produzca un incidente, se puede hacer una revisión de los acontecimientos:
- Ayudar a identificar por qué los procedimientos de seguridad no abordaron completamente el evento peligroso
- Permitirle perfeccionar los procedimientos y los programas de formación para tener en cuenta este acontecimiento imprevisto
- Proporcionar una oportunidad para discutir las respuestas de los empleados y recompensar la rapidez de pensamiento que ayudó a prevenir o reducir las lesiones
El HSE recomienda que los centros de trabajo también evalúen periódicamente los lugares para determinar si se han producido cambios significativos desde la última evaluación de riesgos importante.
En algunos casos, como en los trabajos de construcción, el lugar de trabajo puede cambiar a menudo. En estas situaciones, puede ser útil contar con procedimientos de referencia estandarizados y, a continuación, realizar también una evaluación de riesgos en cada nuevo emplazamiento para ver si existe alguna situación inusual que pueda crear un tipo de peligro diferente. En otras ocasiones, pueden introducirse nuevos equipos, lo que también debería dar lugar a una evaluación de riesgos.
Desarrollar programas de formación
Los nuevos empleados deben recibir formación como parte de su proceso de incorporación y todos los empleados deben recibir formación cuando los protocolos de seguridad cambien. Los temas pueden incluir:
- Los peligros que se encuentran en determinadas funciones de la empresa
- Políticas y procedimientos de seguridad y cómo contribuyen a reducir los riesgos
- Cómo reaccionar cuando una situación de peligro no se ajusta perfectamente a esos procedimientos
- Cómo comunicar cuando se encuentra un peligro potencial o cuando se produce un evento
Puede haber una formación de seguridad general para toda la empresa con una formación de seguridad para trabajadores solitarios más especializada para funciones de trabajo específicas. Cuando el personal de dirección asiste a las sesiones de formación y se compromete con los trabajadores, esto ayuda a enfatizar la importancia de lo que se está discutiendo. Cuando las ideas de los trabajadores son bienvenidas y se incorporan cuando es posible, se fomenta su aceptación y se les anima a seguir pensando en nuevas formas de reducir el riesgo.
Control, registro y auditoría
Una vez que se haya completado la evaluación de riesgos y se haya creado un plan, supervise las experiencias de los trabajadores solitarios en el lugar y audite sus acciones con respecto a la lista de comprobación de la evaluación de riesgos de los trabajadores solitarios. Esto ayudará a determinar los niveles de cumplimiento y puede poner de relieve las áreas en las que pueden ser necesarios procedimientos adicionales. También puede identificar las áreas en las que los trabajadores solitarios pueden necesitar más aclaraciones sobre las políticas o en las que dichas políticas pueden necesitar ser refinadas.
Registre información específica sobre los incidentes que se produzcan. Además de llevar la cuenta del número de ellos, haz una lista de dónde ocurrieron y a qué hora para identificar cualquier patrón. Si es al aire libre, ¿qué tiempo hacía? ¿Cuál fue la gravedad de las lesiones? Observando a los trabajadores implicados, ¿cuánta formación en materia de seguridad se les había proporcionado? ¿Qué experiencia tenían en su trabajo?
Si se produce un accidente o una lesión, ¿qué información hay que proporcionar a los organismos gubernamentales? Aquí está la Guía de notificación de HSE. Según la guía, es necesario informar de lo siguiente:
- Accidentes de trabajo que causan muertes
- Accidentes de trabajo que causan determinadas lesiones graves (lesiones notificables, incluidos los casos confirmados de COVID-19 en algunas zonas)
- Casos diagnosticados de ciertas enfermedades industriales; y
- Determinados "sucesos peligrosos" (incidentes que pueden causar daños)
El Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) ofrece una visión general de la presentación de informes y el mantenimiento de registros en los centros de trabajo de Estados Unidos.
En general, la OSHA exige el registro de las "lesiones y enfermedades laborales graves" a las empresas con más de diez empleados. Señalan que las lesiones que son lo suficientemente leves como para requerir sólo primeros auxilios no necesitan ser registradas, aunque llevar un registro interno puede ayudar a las revisiones internas de evaluación de riesgos. Estos registros deben conservarse en la empresa durante al menos cinco años, con un resumen presentado anualmente. Los accidentes mortales deben notificarse en un plazo de ocho horas, y cualquier hospitalización, amputación o pérdida de un ojo debe notificarse en un plazo de 24 horas. A continuación se explica cómo informar a la OSHA.
Evaluación de riesgos del trabajo en solitario: Lo que no hay que olvidar
Estos son los elementos clave que hay que tener en cuenta a la hora de evaluar el riesgo y crear una política de trabajadores en solitario.
- Sea específico y realista en cuanto a las responsabilidades de los supervisores de los trabajadores aislados; puede ser útil pedir la opinión de los supervisores antes de finalizar los procedimientos. Las políticas y los procedimientos pueden parecer estupendos sobre el papel pero, si no son factibles, no ayudarán a su empresa a mitigar el riesgo. Calcule cuánto tiempo le llevaría razonablemente a un supervisor completar lo que se le ha encomendado; determine si las tareas (por ejemplo, combinar los controles de salud/seguridad con una revisión del programa de un empleado) pueden racionalizarse; y, por lo demás, cree un plazo razonable para que los supervisores completen su trabajo diario.
- Tenga en cuenta las cuestiones psicológicas en la evaluación de riesgos y en las políticas. Gran parte de lo que se incluye en una evaluación de riesgos del trabajo en solitario se centrará en cuestiones físicas, pero también hay factores emocionales/mentales que deben tenerse en cuenta. Por ejemplo, ¿un trabajador está luchando contra la soledad asociada a la situación de trabajo en solitario? ¿Otro empleado está lidiando con la ansiedad a causa de las amenazas recibidas durante las visitas a domicilio? ¿Cómo aborda su política estas situaciones? Puede descargar esta guía proporcionar estrategias para reducir el estrés del trabajador solitario. La guía también proporciona información sobre el impacto crítico que el estrés en el lugar de trabajo puede tener en las lesiones y las muertes.
- Programe cuándo se compartirán y discutirán las políticas; las mejores evaluaciones de riesgo y políticas del mundo no servirán de nada hasta que se comuniquen de forma clara y concisa a los empleados. ¿Cuándo se compartirá la suya? ¿Dónde y con qué frecuencia? ¿Cómo puede asegurarse de que todo el mundo dispone de los documentos más recientes? ¿Dónde puede publicarlos?
Haga una lluvia de ideas sobre lo que es único en su industria y/o lugar de trabajo y elabore una lista de cuestiones que puede necesitar abordar que otras industrias no pueden. Aquí tiene orientación específica para el sector que debería ayudar.
