Para los equipos de bomberos que responden a situaciones con materiales peligrosos (hazmat), la rapidez y la precisión son fundamentales. Los incidentes con materiales peligrosos son situaciones de alto riesgo que requieren una respuesta rápida, un enfoque específico y una colaboración eficaz entre múltiples jurisdicciones y organismos para, en primer lugar, garantizar la seguridad del personal de respuesta y, a continuación, mitigar los daños y las pérdidas.
Una vez enviados, los equipos de respuesta a materiales peligrosos deben evaluar metódicamente la situación, establecer un perímetro, determinar si se ordena el refugio en el lugar o la evacuación de las comunidades potencialmente afectadas y, a continuación, descontaminar la zona lo antes posible, todo ello manteniendo una comunicación clara con el centro de mando y otras agencias. Las deficiencias en la comunicación, la información incorrecta o incompleta, o los retrasos en los tiempos de respuesta pueden tener consecuencias graves y potencialmente mortales.
Para garantizar una respuesta rápida, segura y eficaz, su equipo necesita disponer de datos precisos y en tiempo real, y es probable que una de las informaciones más importantes provenga de los dispositivos de detección de gases. Los distintos tipos de dispositivos de monitorización y detección de gases, tanto de área como personales, proporcionan a los equipos de respuesta a materiales peligrosos una buena visión de los posibles riesgos presentes. Además, con los datos proporcionados, también pueden mejorar la rapidez y la eficacia de la respuesta, determinar las medidas adecuadas y, en última instancia, salvar vidas.
Sin embargo, la monitorización de gases en situaciones con materiales peligrosos no está exenta de dificultades, y no todos los instrumentos de monitorización de gases son igualmente eficaces en situaciones de emergencia. Por ejemplo, algunos dispositivos de monitorización de gases requieren una configuración compleja, lo que consume un tiempo crítico en situaciones en las que cada segundo cuenta. Por otra parte, algunos dispositivos tienen dificultades para mantener la conexión con el centro de mando si hay interferencias debidas a obstáculos locales, como edificios o infraestructuras. Por ello, la tecnología que elija puede marcar la diferencia entre potenciar o dificultar su respuesta ante materiales peligrosos.
6 consideraciones sobre la monitorización de gases que le ayudarán a controlar su materiales peligrosos ante materiales peligrosos
La tecnología de monitorización de gases y seguridad conectada debe potenciar su respuesta ante incendios y materiales peligrosos y proporcionarle un mayor control y visibilidad de la situación; sin embargo, una tecnología ineficaz solo ralentizará a su equipo. La siguiente guía le ayudará a seleccionar la mejor solución de monitorización de gases para que pueda tomar el control de su respuesta ante materiales peligrosos.
1. Rapidez y sencillez de implementación
En el caso de los instrumentos de respuesta ante materiales peligrosos, la rapidez de despliegue es fundamental, ya que unos pocos minutos pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Es imprescindible contar con un dispositivo sencillo e intuitivo que se pueda configurar rápidamente. Elija dispositivos portátiles de monitorización de gases que su equipo pueda configurar fácilmente y olvidar, sin perder tiempo ajustando la configuración o comprobando la conectividad. Por ejemplo, con el monitor de área G7 EXO de Blackline Safety, solo tiene que colocar el monitor de área donde desee, pulsar el asistente de configuración y el dispositivo se conectará en pocos minutos.
2. Conectividad fiable en cualquier parte del mundo
Garantizar que sus dispositivos estén siempre conectados y en línea es fundamental para mantener una visibilidad en tiempo real de situaciones volátiles con materiales peligrosos. Mantener el centro de mando a una distancia segura es fundamental para las operaciones de seguridad, y algunas tecnologías limitan esa distancia a lo que podría convertirse en inseguro. Si los instrumentos de monitoreo y detección funcionan en redes Mesh o Wi-Fi, las complicaciones con la conectividad al centro de comando pueden verse agravadas por interferencias (edificios, árboles o topografía). Estos dispositivos también suelen tener un alcance limitado, lo que les impide conectarse al centro de comando si se encuentran a más de dos millas de distancia. Las redes Mesh también suelen limitar el número total de dispositivos que pueden conectarse a la red al mismo tiempo.
En su lugar, elija un dispositivo sin límites de alcance que se conecte automáticamente a la nube con conectividad 3G/4G y/o satelital. La conectividad satelital será muy importante en áreas remotas donde la conexión celular es limitada o existe la posibilidad de que las señales celulares se vean «interferidas» por el gran volumen de llamadas, como en estadios abarrotados. Contar con una mayor flexibilidad y versatilidad inherentes a los dispositivos personales y de área es fundamental para una rápida implementación y para poder abordar las preocupaciones del momento. La capacidad de «configurarlo y olvidarse» es una consideración importante en la selección de equipos; no debería tener que dedicar tiempo y recursos a buscar las ubicaciones adecuadas para colocar los instrumentos. Además, los componentes, como los sensores o los paquetes de sensores, deberían ser intercambiables entre dispositivos para poder sustituirlos fácilmente donde sea necesario.
3. Datos e información en tiempo real
Disponer de datos e información en tiempo real puede proporcionarle un mayor conocimiento de la situación para supervisar eficazmente los incidentes con materiales peligrosos en curso y ajustar el enfoque de su equipo según sea necesario basándose en información en tiempo real. Tener esta información al alcance de la mano le dará mayor confianza a la hora de tomar decisiones críticas y urgentes en materia de seguridad. Por ejemplo, los datos en tiempo real de los detectores de gas pueden ayudar a evitar evacuaciones falsas costosas y perturbadoras, al tiempo que garantizan que todas las personas que necesitan evacuar puedan salir de forma rápida y segura.
No todos los dispositivos de monitorización de gases ofrecen estas ventajas y, de hecho, muchos de los monitores de gases que se comercializan actualmente no cuentan con la tecnología necesaria para proporcionar una experiencia verdaderamente «en directo». Por ejemplo, algunas soluciones solo proporcionan capturas de pantalla a intervalos determinados que luego se pueden compartir con otros equipos u organismos, pero tan pronto como se envían los datos, estos ya están desactualizados. Para que los datos de los dispositivos de seguridad conectados sean realmente valiosos, los datos DEBEN ser tanto disponible y utilizable en tiempo real. Esto significa que los datos de los sensores de monitorización de gas deben ser visibles inmediatamente en una interfaz de software intuitiva, como Blackline Live, que muestre claramente la ubicación exacta y el estado de cada dispositivo en el perímetro del incidente o que lleve el personal de primera respuesta. También es imprescindible una integración perfecta con su Centro de Operaciones de Emergencia (EOC).
Es fundamental que los datos y la información en tiempo real puedan compartirse con otras agencias para garantizar una comunicación clara y una respuesta coordinada ante materiales peligrosos basada en la misma información compartida. Con Blackline Live, el comandante del incidente puede compartir el acceso a informes en tiempo real y actualizar simultáneamente a varios grupos sin perder tiempo ni dejar de centrarse en la situación en sí.
4. Detección mejorada del LEL
El sensor de gas combustible (LEL) utilizado por la mayoría de los detectores de gas portátiles y monitores de área disponibles en el mercado tiene un talón de Aquiles: puede «envenenarse» por la exposición a vapores de silicona procedentes de contaminantes como limpiadores o lubricantes comunes (por ejemplo, WD-40). Esto provoca daños permanentes y los incapacita para detectar gases inflamables en la zona.
El dispositivo puede indicar que no se detecta gas, incluso cuando realmente hay gas explosivo presente. El monitor de área G7 EXO de Blackline es el único monitor de área del mercado que ofrece el revolucionario sensor MPS TrueLEL para combustibles, totalmente inmune a los vapores de silicona.
El sensor MPS también detecta H2 y acetileno, lo que no puede hacer un sensor NDIR. Además, debido a la mayor precisión del sensor MPS para múltiples gases inflamables, a diferencia de otros sensores que solo pueden detectar con precisión el gas explosivo con el que se calibraron, se reducen considerablemente las falsas alarmas y las evacuaciones posteriores, lo que ahorra un tiempo y unos recursos muy valiosos.
MÁS INFORMACIÓN: EL SENSOR MPS: EL PRIMER SENSOR DE GASES INFLAMABLES EN EL QUE PUEDE CONFIAR
5. Análisis retrospectivo
Si bien los datos en tiempo real permiten tomar mejores decisiones y responder más rápidamente durante el incidente, los análisis retrospectivos pueden ayudar a identificar áreas de mejora y aumentar la eficacia de las respuestas del equipo ante incidentes futuros. Busque una solución de seguridad conectada que ofrezca una interfaz sólida de análisis y generación de informes que se pueda personalizar para proporcionar la información exacta que necesita.
Una solución como esta suele ir más allá de la simple monitorización de gases. Por ejemplo, Blackline Safety combina la monitorización de gases combustibles con dispositivos de monitorización personal para crear una red de seguridad conectada completa. Cada miembro del equipo lleva un dispositivo de monitorización personal que rastrea su ubicación en tiempo real y puede detectar automáticamente si el miembro del equipo ha sufrido una caída y necesita ayuda, o bien, un socorrista puede activar una alerta SOS para notificar a los demás que necesita asistencia. Esto protege la seguridad de cada miembro del equipo de respuesta, incluso si se separan del resto del equipo.
Además, los datos de ubicación de los miembros del equipo pueden ayudar al centro de mando a comprender mejor dónde se encuentran los recursos y cómo posicionar y movilizar mejor a los miembros del equipo durante toda la duración del incidente. Una vez completada la respuesta, los datos de ubicación de los miembros del equipo pueden analizarse junto con los datos de monitorización de gases para identificar ineficiencias y definir estrategias claras y basadas en datos para mejorar las respuestas futuras ante materiales peligrosos.
6. Batería de larga duración
A menudo se necesitan al menos entre 24 y 48 horas para resolver completamente un incidente y descontaminar por completo la zona. La monitorización de gases debe continuar proporcionando datos en tiempo real durante toda la respuesta para proteger la seguridad de los equipos de respuesta y de la comunidad local. Sin embargo, muchos detectores de gases solo proporcionan entre 16 y 20 horas de autonomía durante un uso continuo (incluso menos en condiciones de frío). Por este motivo, los cuerpos de bomberos y los equipos de materiales peligrosos suelen pedir y transportar el doble de detectores de gases necesarios para poder sustituir los dispositivos una vez que se agota la batería del primero.
Desafortunadamente, mantener un inventario adicional a mano significa gastar el doble de dinero y dedicar el doble de espacio de almacenamiento en su vehículo de respuesta a materiales peligrosos para acomodar los detectores de gas adicionales. Además, el equipo de respuesta debe dedicar un tiempo y una atención valiosos, que podrían dedicar a resolver la situación, a comprobar las baterías y cambiar los dispositivos a medida que se agota su energía. Este problema se agrava aún más en condiciones climáticas frías, ya que las baterías se agotan aún más rápido a bajas temperaturas, especialmente por debajo de -4 °F (-20 °C). El equipo también tendrá que recordar cambiar las baterías y/o cargar los dispositivos después de cada incidente.
En su lugar, busque un dispositivo cuya batería tenga una duración que se pueda medir en días (o semanas), no en horas. Por ejemplo, el G7 EXO proporciona 100 días de funcionamiento continuo con un cartucho de cuatro gases, incluida la conectividad continua a la nube. El dispositivo puede dejarse durante meses sin perder un tiempo valioso cambiando las pilas y durará todo el incidente, independientemente de las condiciones meteorológicas.
Conclusión
Contar con los detectores de gas portátiles y la tecnología de monitoreo de áreas adecuados para responder a incendios y materiales peligrosos proporcionará a sus equipos información valiosa y visibilidad en situaciones que evolucionan rápidamente, les permitirá tomar las decisiones correctas con rapidez y protegerá la seguridad de su equipo de respuesta y de la comunidad local.
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