¿Protege suficientemente a sus trabajadores aislados?

Lo que hay que saber: de la normativa a la visibilidad en tiempo real

A medida que aumenta el número de trabajadores aislados -se calcula que entre el 15 y el 20% de los empleados actuales trabajan solos-, también aumenta la preocupación por su seguridad. 

Para mantener a salvo a estos trabajadores vulnerables, es vital tener una visión completa de todas las circunstancias en las que las personas trabajan solas y a qué peligros se enfrentan. También es vital contar con una política integral de trabajo en solitario que defina las funciones, las responsabilidades, la formación y los recursos, además de conocer la legislación de su jurisdicción. 

En este artículo se esbozan estrategias para crear un sólido programa de seguridad para trabajadores solitarios. El objetivo último es garantizar que todos los trabajadores tengan la confianza necesaria para realizar su trabajo y regresar sanos y salvos a casa con sus familias al final de la jornada.

	15-20% de la mano de obra trabaja sola
	44% se sintió inseguro en el trabajo	20% de ellos, tuvo dificultades para obtener ayuda tras un incidente

L TRABAJO A SOLAS ES UNA CATEGORÍA AMPLIA

¿Sabe bien quiénes son sus trabajadores aislados? 

La variedad de circunstancias que definen el trabajo en solitario puede sorprenderle. Aunque le vengan a la mente profesiones como conductor de camión de larga distancia o guardia de seguridad fuera del horario laboral, la realidad es que la definición de lo que constituye trabajar solo es mucho más amplia. Es importante que tenga una visión completa de todos sus trabajadores en solitario.

El Consejo Nacional de Seguridad (NSC), organización líder en salud y seguridad en Estados Unidos, clasifica a los trabajadores solitarios en cuatro categorías principales. Los que:

1. Trabajan separados de los demás en un lugar de trabajo fijo;por ejemplo, los trabajadores de una fábrica, los mozos de almacén y los operadores de maquinaria. 
2. Trabajar solo fuera del lugar de trabajo principal:por ejemplo, los trabajadores solitarios de la construcción o el comercio, los trabajadores de yacimientos petrolíferos y de gas, y los trabajadores remotos o híbridos.
3. Trabajadores móviles:por ejemplo, conductores de transporte y logística, técnicos de servicio y comerciales.
4. Trabajadores con horarios irregulares/por turnos:por ejemplo, personal de emergencias, personal sanitario y personal de comercios.

PELIGROS Y RIESGOS SUPERIORES A LOS DE OTRAS OCUPACIONES

Los trabajadores solitarios son trabajadores muy vulnerables. Dado que operan predominantemente fuera de la vista y el oído de sus compañeros, se enfrentan a una mayor probabilidad y gravedad de los incidentes al no poder acceder a ayuda inmediata. 

"Según una encuesta de 2021, casi el 70% de las organizaciones informaron de un incidente de seguridad en el que estuvo implicada una persona que trabajaba sola en los últimos tres años, y 1 de cada 5 incidentes se describió como "bastante o muy grave"".   - Katherine Mendoza, Directora de Programas en el Lugar de Trabajo, NSC

Algunos de los riesgos más comunes para los trabajadores en solitario son: exposición a gases o productos químicos; resbalones, tropiezos y caídas(lea un incidente de la vida real); electrocución; accidentes con equipos; accidentes con vehículos de motor; enfermedad repentina; lejanía; violencia en el lugar de trabajo y riesgos meteorológicos(lea un incidente de la vida real). 

NiSource redefine un servicio seguro y fiable para el sector de los servicios públicos Muchos trabajadores de servicios públicos realizan principalmente actividades sobre el terreno, como responder a fugas de gas, arreglar o instalar contadores y sustituir tuberías. Estas acciones conllevan cierto grado de riesgo: clientes iracundos, ubicaciones inseguras en la ciudad, caídas y otros accidentes, exposición a alta tensión y gases peligrosos. A menudo, trabajan solos y en zonas donde la cobertura móvil es poco fiable. Descubra cómo NiSource, una de las mayores empresas de servicios públicos totalmente reguladas de Estados Unidos, mantuvo a salvo a sus trabajadores solitarios de primera línea en cinco incidentes de seguridad. Lea el estudio de caso.

EVOLUCIÓN DE LA LEGISLACIÓN SOBRE EL TRABAJADOR SOLITARIO, MÁS ESTRICTA

En muchas regiones se ha promulgado legislación sobre el trabajo autónomo. Aunque un componente fundamental es la confirmación periódica del bienestar de los empleados -a menudo mediante un proceso de registro manual-, estos protocolos pueden requerir mucho trabajo manual y ser propensos a errores humanos. Los empleados olvidan registrarse a la entrada o a la salida, lo que provoca falsas alarmas. Los supervisores se vuelven complacientes y se olvidan de comprobar si alguien necesita ayuda. Por eso la legislación evoluciona y se hace más estricta en todo el mundo (vi):

• El Reino Unido vaa la cabeza: establece parámetros formales sobre las responsabilidades de los empresarios y los equipos de control y vigilancia de los trabajadores solitarios (vii), lo que lo convierte en una de las naciones con más éxito en materia de seguridad en el lugar de trabajo.
• Australia obliga a vigilar:obliga a los empresarios a vigilar la salud y el bienestar de cualquiera de sus empleados que trabaje a distancia o en condiciones de aislamiento.
• El deber de diligencia define la legislación estadounidense (viii): estipula que los empresarios tienen la obligación legal de proporcionar un lugar de trabajo libre de peligros reconocibles que causen, o puedan causar, la muerte o lesiones físicas graves a los empleados cuando exista un método factible para reducir el peligro.
• Canadá: regulael trabajo en solitario en tres cuartas partes de las provincias y territorios, con la obligación del empresario de evaluar los riesgos para la salud y la seguridad asociados a cada trabajo concreto.
• La norma ISO 45001 es la norma internacional en materia de salud y seguridad en el trabajo para empleados y visitantes en el lugar de trabajo. La ISO 45001 ha registrado un aumento del 97,3 % en el número de certificados mundiales en 2020, lo que demuestra su creciente importancia en todo el mundo.

¿SABÍA QUE? Blackline SafetyG7c es el único dispositivo de detección de trabajadores solitarios/gas certificado conforme a la norma BS 8484:2022 recientemente revisada en el Reino Unido. La norma refuerza el liderazgo del Reino Unido en materia de seguridad al proporcionar a los proveedores de productos y servicios para trabajadores solitarios un código de prácticas relacionado con el proceso de respuesta ante emergencias. Lea el comunicado de prensa.

LA TECNOLOGÍA CONECTADA OFRECE NIVELES DE SEGURIDAD CUANDO SE TRABAJA SOLO

Los dispositivos de seguridad IIoT conectados a la nube -como los wearables de detección de gases y de trabajadores solitarios, y los monitores de gas de área- se están convirtiendo en un estándar a medida que los lugares de trabajo se transforman digitalmente. Pueden conectar a los empleados con la supervisión en directo, permitir el intercambio de información en tiempo real, recopilar datos de localización vitales, apoyar una toma de decisiones más informada y facilitar respuestas de emergencia más rápidas. Y lo que es más importante, los trabajadores pueden realizar su trabajo con confianza sabiendo que están protegidos.

Los avances en la automatización, incluidas las visualizaciones de datos, los informes de cumplimiento y los análisis, también significan menos tiempo recopilando información y más tiempo actuando sobre ella para mejorar. Estas funciones no solo aumentan la seguridad, sino que también agilizan los flujos de trabajo, eliminan los engorrosos informes manuales, facilitan la investigación de incidentes, mejoran la eficiencia y ahorran costes.

Entre las capacidades específicas que debe buscar para respaldar su lista de comprobación de seguridad en el trabajo en solitario se incluyen:

	Tecnología de localización: integraGPS para proporcionar una localización precisa en exteriores, junto con balizas de localización para proporcionar una localización más precisa en interiores, donde las señales GPS pueden ser débiles o no estar disponibles.
	Visibilidad en tiempo real: aprovechala conectividad celular integrada con la nube para una comunicación y un conocimiento de la situación continuos, desde cualquier lugar.
	Conectividad por satélite: ofrececobertura adicional para mantenerse en contacto a prueba de fallos, incluso en los lugares más remotos.
	Voz bidireccional:permite al personal de supervisión comunicarse con los trabajadores aislados a través del altavoz.

Una encuesta realizada a 224 trabajadores solitarios y supervisores señaló que el 93% de los trabajadores declaraba trabajar "a veces" o "a menudo" fuera de la cobertura del teléfono móvil, y el 63% no ha podido ponerse en contacto con alguien por falta de conexión.

	SOS de emergencia:permite a los empleados pedir ayuda de forma manual y silenciosa, sin mirar ni pulsar potencialmente el botón equivocado, para acceder a la asistencia de forma discreta.
	Detección de caídas/sin movimiento: detectasi un trabajador resbala, tropieza, se cae o si una persona está inmóvil, y activa una alarma.
	Registro omitido: envíauna alerta si un trabajador no se registra ni confirma su bienestar en el intervalo acordado.
	Detección de gases: detectafugas de gases potencialmente tóxicos, asfixiantes y explosivos en la atmósfera.
	Gestión de la conformidad: proporcionainformación basada en datos sobre cómo se utilizan, calibran y prueban los dispositivos para comprender y mejorar el comportamiento de los trabajadores.
	Análisis automatizados: proporcionaanálisis listos para usar o personalizables para ayudarle a comprender la exposición al gas, mejorar la eficiencia y gestionar el cumplimiento.

Las soluciones para trabajadores solitarios salvan vidas Lea cuatro estudios de casos sobre cómo las soluciones de seguridad conectadas de Blacklinehan garantizado la seguridad de trabajadores fuera del alcance de la vista y el oído, desde conductores de motos de nieve hasta trabajadores de viaductos y conductores nocturnos. Más información

5 ELEMENTOS ESENCIALES DE UNA POLÍTICA DE SEGURIDAD PARA TRABAJADORES AISLADOS

Además de la tecnología, una política de trabajador solitario puede ser una de las formas más importantes de proteger la salud y la seguridad de sus empleados, estableciendo las reglas de juego para los empleados que trabajan por su cuenta sin supervisión cercana.
Aunque una política de trabajador solitario deberá adaptarse a las necesidades de su organización y equipo, hay elementos básicos comunes que deben incluirse.

• Declaración del objetivo de la política: fomenta el compromiso explicando las razones por las que se ha creado la política, cómo contribuirá a mantener la seguridad de los trabajadores aislados y cómo se ajusta a los objetivos de la organización.
• Identificación y evaluación de los riesgos de los trabajadores solitarios: describe las circunstancias y funciones específicas de los trabajadores solitarios en su organización. Esta evaluación exhaustiva debe incluir factores como quién está en riesgo, la identificación del peligro, el nivel de riesgo y las medidas de precaución para mitigarlo.

¿Necesita ayuda para empezar? Consulte nuestro modelo de política para trabajadores solitarios.

• Funciones y responsabilidades: especifica las responsabilidades de cada persona, incluidas las políticas y los requisitos (por ejemplo, la frecuencia con la que hay que registrarse, la forma de desplazarse de un lugar a otro, el equipo necesario, los canales de comunicación) para mantenerse a salvo; y cómo y cuándo los responsables deben notificar un incidente.
• Procedimientos de notificación: enumera claramente los pasos que deben seguirse para notificar un incidente; si dispone de más de un canal de notificación, facilite instrucciones para cada uno de ellos.
• Formación de los empleados, recursos e información de contacto: facilita a los empleados la obtención de respuestas a sus preguntas, la obtención de las instrucciones que necesitan y la comunicación de cualquier preocupación que puedan tener sobre cuestiones de seguridad.

UN COMPROMISO TEMPRANO Y UN LIDERAZGO VISIBLE SON ESENCIALES PARA EL ÉXITO DEL PROGRAMA

Una vez implantada una política de seguridad para los trabajadores solitarios, ésta implicará invariablemente un cambio en la forma de hacer las cosas en el lugar de trabajo. Esto hace que la gestión del cambio sea un componente esencial para que su programa de trabajadores aislados tenga éxito. Esto es aún más cierto si implica la introducción de tecnología, como los dispositivos de seguridad para trabajadores solitarios conectados mencionados anteriormente.

Dado que las nuevas tecnologías a menudo implican pedir a las personas que hagan su trabajo de forma diferente, o requieren que aprendan nuevas habilidades, los empleados se ven muy afectados por este tipo de cambios. Es fundamental educar a los trabajadores sobre los motivos del cambio, implicarlos en el proceso de toma de decisiones, incluido el desarrollo de la política del trabajador solitario, y darles la oportunidad de probar los nuevos equipos y procedimientos.

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"Con los dispositivos de seguridad conectados para trabajadores solitarios, CEMEX se ha beneficiado de esa tranquilidad, tanto para la dirección como para nuestros conductores nocturnos. Ahora contamos con este sistema, que nos permite estar tranquilos cuando hay personas trabajando solas en las obras. Si se produce una situación, en cuestión de segundos podemos ver exactamente dónde están". - Barrie A. Flitton Director de Operaciones, Logística, CEMEX, líder mundial en soluciones para la construcción, con obras en todo el mundo.

EL PROGRAMA DEL TRABAJADOR SOLITARIO ES IMPRESCINDIBLE PARA AFRONTAR LOS RIESGOS

Saber quiénes son sus trabajadores aislados, evaluar y mitigar los riesgos y desarrollar una política global que defina claramente las funciones y responsabilidades es fundamental para proteger a este segmento creciente y vulnerable de la mano de obra.

Y no se trata sólo de un "nice-to-have", sino de un "must-have" a medida que la legislación en este ámbito evoluciona y se hace más rigurosa en todo el mundo.

La buena noticia es que, si equipa a su empresa con tecnología de supervisión avanzada, la formación y los recursos adecuados y pone en marcha un programa de seguridad integral, es posible actuar con rapidez para anticiparse a los riesgos y mantener a salvo a sus trabajadores en solitario.

¿Cuál es la conclusión? La seguridad de los trabajadores aislados es un esfuerzo de equipo y requiere la participación y la contribución no sólo de los propios trabajadores, sino también de los directivos, los líderes y el resto de la organización para ser eficaz.

¿PREPARADO PARA SABER MÁS?

Participe en nuestro próximo seminario web con Salud y Seguridad en el Trabajo, Construir un lugar de trabajo más seguro: Aprovechar la conectividad para impulsar su programa de seguridad para trabajadores aisladospara saber cómo puede proteger a sus trabajadores aislados y cumplir eficazmente los requisitos de seguridad.

FECHA: 30 de enero de 2024
HORA: 11:00 ET - 10:00 CT - 8:00 PT

1. Pennington, Bill y Pritam Kapadia, Enfoque estratégico: Reducing Lone Worker Injury and Fatality Rates (Verdantix, 2021).
2. EHS Hoy
3. Uso de la tecnología de supervisión de trabajadores solitarios para proteger a los trabajadores (Consejo Nacional de Seguridad, 2023)
4. https://www.nsc.org/newsroom/work-to-zero-new-research-prevent-lone-worker-inci
5. https://safetylineloneworker.com/blog/lone-worker-incidents-in-the-workplace-it-is-more-common
6. https://www.blacklinesafety.com/hubfs/website/documents/white-paper/safety-monitoring-white-paper-en-na.pdf
7. https://www.blacklinesafety.com/blog/employee-safety-monitoring-in-the-uk-leadership
8. https://safetylineloneworker.com/work-alone-regulations-international
9. https://www.blacklinesafety.com/hubfs/website/documents/white-paper/safety-monitoring-white-paper-en-na.pdf
10. https://www.canada.ca/en/employment-social-development/programs/laws-regulations/labour/interpretations-policies/059.html
11. https://www.iso.org/the-iso-survey.html
12. Uso de la tecnología de supervisión de trabajadores solitarios para proteger a los trabajadores (Consejo Nacional de Seguridad, 2023)