Por: Brendon Cook, Director de Tecnología, Blackline Safety
"Hace falta liderazgo para mejorar la seguridad".
Las palabras de Sir Jackie Stewart, tres veces campeón del mundo de Fórmula 1, encarnan perfectamente su contribución a las carreras de alto nivel. A pesar de todos sus logros y reconocimientos a lo largo de sus nueve años de carrera, uno de los mayores logros de Stewart en el mundo de las carreras fue su enfoque poco común, pero crítico, para hacer avanzar este deporte mejorando la seguridad de sus pilotos, sus equipos y los espectadores.
Lo que hoy puede parecer un objetivo y una expectativa obvia, la seguridad no siempre fue la máxima prioridad de la Fórmula 1, ya que las tragedias y las muertes eran muy frecuentes en sus primeros años.
En el caso del propio Stewart, sufrió un accidente en el Gran Premio de Bélgica de 1966 que le dejó atrapado en su BRM de Fórmula 1 y empapado de combustible, todo ello mientras notaba que el centro médico de la pista estaba cubierto de colillas. El rescate duró más de 20 minutos, un tiempo que hoy en día parecería insondable no sólo para las carreras, sino para casi cualquier industria y escenario.
El accidente de Stewart en 1966 es sólo un ejemplo del enfoque de la Fórmula 1 en materia de seguridad durante esa época. En 1968, el deporte perdió cuatro pilotos en cuatro meses, una tendencia preocupante que dejó a Stewart decidido a montar una campaña para mejorar la seguridad de los pilotos actuales y futuros.
En los años siguientes, Stewart fue la fuerza impulsora del cambio en la Fórmula 1, abogando por innumerables mejoras y liderando varios boicots a las carreras para ayudar a impulsar el deporte. Como ocurre con la mayoría de los cambios, sus esfuerzos no siempre fueron bien recibidos, especialmente en un deporte que había experimentado una gran audiencia y rentabilidad, pero perseveró y logró un gran éxito en su búsqueda de una mayor seguridad.
En los últimos 50 años, la Fórmula 1 ha introducido varios cambios que han mejorado la seguridad de los pilotos de forma exponencial, en parte gracias a la pasión y el liderazgo de Stewart. Desde la mejora de las barreras de la pista, las instalaciones médicas, los trajes de carreras y los propios coches, hasta la incorporación de comisarios de seguridad, cinturones de seguridad obligatorios, cascos integrales, límites de velocidad en el pitlane y mucho más, la Fórmula 1 ha recorrido un largo camino desde los años 60 y 70.
Estas innovaciones han permitido a los conductores competir con mayor confianza, sabiendo que están mucho más seguros que en años anteriores, y que a menudo salen con lesiones mínimas cuando se producen choques fuertes. Pero esta es la misma razón por la que Stewart ha advertido regularmente de otra amenaza para la seguridad, y quizás la mayor de todas: la complacencia.
En una entrevista de 2012 con ESPN, Stewart señaló ejemplos de la vida cotidiana que demuestran que cuando uno se arriesga, al final uno resulta costoso.
"Desgraciadamente, la ley de los promedios te dice que, tarde o temprano, tienes un accidente de avión... tienes accidentes de tren y tienes transbordadores que se hunden sin ninguna razón. Funcionan todos los días en el puerto de Sydney... en Nueva York... y en todo tipo de ciudades, pero [si] te has tomado la libertad, por la razón que sea, de llenar el ferry con demasiada gente, el exceso de confianza de alguien ha provocado de repente una tragedia".
Además de la vida cotidiana, el enfoque de Stewart sobre la seguridad y las mejoras en la Fórmula 1 comparten paralelismos con varias industrias que emplean personal que se enfrenta a riesgos de seguridad constantemente mientras trabaja.
Un factor común entre estas profesiones es la responsabilidad. Stewart considera que tanto los pilotos como el deporte son socios iguales con responsabilidades cruciales para mejorar la seguridad. Los pilotos deben competir con rigor sin dejar de ser conscientes de los riesgos de seguridad en la pista de las carreras de ruedas abiertas, y el deporte debe seguir encontrando formas de garantizar que los pilotos terminen cada carrera ilesos.
Lo mismo ocurre con las organizaciones industriales y los trabajadores: los dirigentes deben considerar la seguridad como una prioridad absoluta e instituir políticas y procesos que la mejoren, mientras que los trabajadores deben comprender y seguir las directrices establecidas para las operaciones en las instalaciones y sobre el terreno. Además, ambos deben asegurarse de que, por mucho tiempo que pase sin que se produzca un incidente, evitan la amenaza de la autocomplacencia. Las empresas pretenden hacer frente a cualquier amenaza de complacencia hablando continuamente de la seguridad mediante momentos, mensajes, señalización y evaluaciones antes de realizar el trabajo.
Además, la seguridad no siempre es un tema popular cuando compite con el deseo de victoria de un equipo. La Fórmula 1 introdujo el Halo para proteger a los pilotos de las posibles lesiones en la cabeza que contribuyeron a la trágica pérdida de Ayrton Senna demasiado pronto. Como ocurre con muchos cambios en la normativa del automovilismo, el Halo fue recibido con un nivel de controversia tanto de los equipos como de los aficionados, sino que se introdujo en 2018 con el fin de progresar en el nivel de seguridad. Ese mismo año, la Revisión Global de la FIA consideró que el Halo probablemente había salvado las graves lesiones del piloto Charles Leclerc en un espectacular choque en una carrera en Bélgica.
En las empresas, las iniciativas de seguridad y la correspondiente necesidad de gestionar el cambio tampoco se reciben siempre con entusiasmo. Sin embargo, al reconocer la importancia de la seguridad y el hecho de que la seguridad es un pilar de la excelencia operativa, es posible redirigir la energía de todos los equipos en una dirección común para que todos avancen de forma eficiente, confiada y segura.
Tanto si es usted un piloto de Fórmula 1, un ejecutivo de la industria del petróleo y el gas o un artesano en una obra de construcción, la seguridad está presente en cada momento de nuestra vida cotidiana. Desde la bandera verde hasta la bandera a cuadros, nos enfrentaremos a riesgos de seguridad, y dependiendo de cómo nos hayamos preparado para afrontarlos, el día terminará en un accidente o en un esfuerzo exitoso.
El enfoque y el compromiso de Stewart con la seguridad encarnan el propósito de Blackline Collective. Aunque todos procedemos de diferentes orígenes, lugares y oficios, el liderazgo -como compartió Stewart- es el denominador común a la hora de abordar la seguridad.
Al igual que en la Fórmula 1, la seguridad no debería ser una ventaja competitiva. Blackline Collective sirve de plataforma que conecta a las organizaciones y a los líderes para fomentar la colaboración, evitar la complacencia e inspirar el cambio que impulsa la seguridad de cada industria y hace que todos estén más seguros. La historia de Sir Jackie Stewart es una historia de la que todos podemos aprender para mejorar nuestros programas de seguridad y dar a nuestra gente la confianza que necesita para hacer su trabajo y volver a casa sin daños.
