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Identificar a los trabajadores solitarios: Cuando estar solo no significa estar conduciendo solo

Blackline Safety, Líder en detección de gas conectada y seguridad de trabajadores solitarios 16 de junio de 2015

Los conductores profesionales son una clase única de trabajadores en solitario. Aunque estén solos en sus vehículos, comparten la carretera con muchos otros conductores, muchos de los cuales no siempre tienen en cuenta los riesgos a los que se enfrentan estos trabajadores en solitario.

Accidente de tráfico en invierno

Operar camiones grandes y otros vehículos pesados para el transporte de materiales puede ser un trabajo peligroso. Para hacer bien el trabajo, sus conductores solitarios trabajan muchas horas, a menudo en entornos de alto riesgo que requieren la máxima concentración y atención a los detalles. Cuando se produce un incidente, ¿cómo piden ayuda? ¿Quién se encarga de enviarles ayuda? ¿Es suficiente la asistencia en carretera o se necesita algo más? 

Aquí exploramos algunos de los escenarios de conducción más peligrosos a los que se enfrentan sus empleados y cómo puede garantizar su seguridad, independientemente de su ubicación.

Conducir contrarreloj: es difícil mantenerse alerta

Conducción de trabajadores solos

Los conductores que trabajan solos suelen viajar durante largos periodos de tiempo por terrenos imprevisibles, arriesgándose a la fatiga o incluso a quedarse dormidos al volante. Desde los transportistas de crudo hasta el personal de los almacenes, usted es responsable de la seguridad y el bienestar de todos sus empleados, que pueden ser susceptibles de sufrir accidentes, eventos de salud únicos e interacciones imprevisibles con el público.

Peligros para los conductores en la carretera

Independientemente de dónde conduzca un empleado -ya sea en un largo tramo de autopista, subiendo una montaña o entre lugares de trabajo-, los conductores de todo tipo de vehículos de transporte y tránsito pueden enfrentarse a cargas pesadas, a las inclemencias del tiempo, a otros conductores y a miembros imprevisibles del público.

Profundicemos en los riesgos a los que puede enfrentarse cada uno de estos conductores:

  • Transporte: Los empleados de este sector son a menudo responsables de la entrega de bienes y servicios necesarios para el público. Los turnos de trabajo prolongados y las condiciones físicamente exigentes -como el levantamiento de objetos pesados y el clima imprevisible- contribuyen a la fatiga de los empleados. El sitio web Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) informa de más de 161.000 accidentes en los que se vieron implicados grandes camiones en 2019, con 4.689 víctimas mortales. En solo los dos primeros meses de 2020, hubo más de 24.000 choques con otras 633 víctimas mortales. Las lesiones reportadas en 2019 por choques de camiones grandes fueron más de 78,500, con casi 11,000 lesiones reportadas en los primeros dos meses de 2020. En Gran Bretaña 2017 se produjeron 5.136 accidentes con vehículos pesados, de los cuales más de 1.200 tuvieron resultados graves o mortales. Aunque las cifras son menores que en Estados Unidos, su población es casi seis veces mayor. 
  • Gobierno: Los conductores gubernamentales, como los del transporte público, suelen trabajar en entornos de cara al público. Según un informe del Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. (BLS) de diciembre de 2019, "los conductores de autobuses de tránsito e interurbanos tienen una de las tasas más altas de lesiones y enfermedades de todas las ocupaciones. La mayoría de las lesiones de los conductores de autobuses se deben a accidentes de vehículos" Las lesiones incluyen los que se producen durante la conducción, junto con las caídas, tropiezos y resbalones, el contacto con equipos y otros objetos, la exposición a entornos nocivos y los actos violentos de otras personas o de animales.
  • Recursos naturales: Los profesionales de la tala de árboles de larga distancia no sólo son responsables de transportar cargas masivas, sino que a menudo se les exige que conduzcan por caminos de tierra remotos que no son fácilmente accesibles. Las maniobras en estos caminos remotos pueden disminuir la capacidad de mantener el control del vehículo, especialmente en condiciones meteorológicas adversas.

Trabajadores solitarios y estrategias de conducción

Conducción peligrosa en invierno

Aunque, cuando se produce un accidente, a menudo está fuera del control de su empresa y del conductor, hay políticas que puede aplicar para proteger proactivamente a su equipo en la medida de lo posible. Entre ellas se encuentran:

  • Mantenga los vehículos y el equipo en buen estado: Su empresa puede crear una lista de comprobación de los vehículos que sus conductores pueden utilizar antes de salir a la carretera; esto incluiría, entre otras cosas, asegurarse de que los neumáticos están en buen estado.
  • Ordenar descansos apropiados: La FMCSA cita el Estudio sobre la causalidad de los accidentes de camiones grandes (LTCCS) que muestra cómo la fatiga fue un factor en el 13% de los accidentes en los que se vieron implicados vehículos comerciales de motor. En algunos trabajos, los descansos se establecen explícitamente. 
    • La página web FMCSA permite que un conductor esté en la carretera durante 11 horas de un período de 14 horas, con otras especificaciones obligatorias.
    • Unión Europea Las normas suelen imponer a los conductores un límite de nueve horas diarias o un máximo semanal de 56 horas. Después de 4,5 horas de conducción, los conductores deben hacer una pausa de al menos 45 minutos. 
  • Anime a los conductores a evitar detenerse en lugares alejados o en los márgenes de las carreteras, donde son más vulnerables. 

Por supuesto, los conductores no pueden evitar las averías en zonas remotas, y ésta es sólo una circunstancia en la que la protección del trabajador solitario puede mejorarse significativamente mediante el uso de la tecnología conectada. Gracias a esta tecnología, los trabajadores solitarios pueden recibir la ayuda que necesitan, independientemente de su ubicación. 

Blackline Safety Puede ayudar a la protección del conductor

Carretera nevada con curvas y señal de tráfico

Dados los retos y riesgos únicos a los que se enfrentan los conductores de transporte y tránsito, es imprescindible que se ponga al día sobre la legislación, la tecnología y las mejores prácticas en materia de seguridad laboral. Se lo hemos puesto fácil en nuestro último libro electrónico, "Guía del director de seguridad moderno para la supervisión de la seguridad de los empleados.”

 

Siga con nosotros mientras exploramos el tema de los trabajadores solitarios en lugares remotos, el quinto post de los seis de esta serie, que se publicará próximamente. Suscríbase mediante el formulario de la derecha para no perderse ninguna publicación.

 

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