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Incendios de vehículos eléctricos: La gestión de un nuevo riesgo para los equipos de materiales peligrosos

Doug Mayer, Especialista en Desarrollo Empresarial, Servicios contra Incendios 01 de junio de 2023
vehículo-eléctrico-incendios-hazmat-coche-R3No es ningún secreto que los vehículos electrónicos (VE) -incluidas las bicicletas y los patinetes electrónicos- ofrecen una forma compacta, rápida y energéticamente eficiente de desplazarse por las ciudades. Lo que no es tan conocido es que sus baterías pueden incendiarse, lo que supone un nuevo riesgo para la seguridad de las comunidades y de los primeros intervinientes encargados de extinguirlos.

Incendios de vehículos eléctricos Respuesta a materiales peligrosos

En la respuesta a los incendios de baterías de vehículos eléctricos, los detectores multigas conectados han cambiado las reglas del juego. Estos dispositivos aprovechan la conectividad en la nube, la funcionalidad celular o por satélite integrada, la tecnología de localización, los cartuchos de gas personalizables y el análisis avanzado de datos. El resultado es un mayor conocimiento de la situación, mejores tiempos de respuesta y una detección exhaustiva de gases para anticiparse al riesgo y evitar que los incendios de vehículos eléctricos vayan a más.


El uso de vehículos eléctricos sigue creciendo exponencialmente. También lo hacen los riesgos para los primeros intervinientes.


Gases nocivos inesperados y duraderos

Los vehículos eléctricos suelen funcionar con baterías de iones de litio, y los incendios de estas baterías producen gases que normalmente no se encuentran en los incendios de motores de combustión, como el fluoruro de hidrógeno (HF). Y una vez que una batería de iones de litio se incendia, puede ser difícil de extinguir y arder -y generar gases peligrosos- durante varias horas, e incluso puede volver a encenderse después de haber sido apagada(NBC News).

"Se trata de un nuevo peligro no visto en la industria hasta la fecha y los equipos Hazmat de los bomberos corren ahora mismo el riesgo de no contar con el equipo de detección de gases adecuado para protegerlos correctamente", dijo Travis Rebello, Bombero / Técnico HazMat

. "Saber qué gases están presentes nos permite tomar decisiones rápidas que ponen su seguridad -y la seguridad de las comunidades- en primer lugar".

Los equipos de detección de gases que incluyen espectrómetros de propiedades moleculares de límite inferior de explosividad(LEL-MPS), fluoruro de hidrógeno(HF), oxígeno(O2) y sensores de monóxido de carbono(CO) que permiten un conocimiento total de la situación para ajustar las respuestas sobre la marcha son imprescindibles.

La detección precoz es fundamental

Héroe-3En los vehículos eléctricos, la presencia de sustancias volátiles con potencial de ignición, como el combustible o los electrolitos de las baterías, puede agravar un incendio. Los detectores de gas con sensores LEL-MPS pueden proporcionar un sistema de alerta temprana. Estos sensores detectan la presencia de gases inflamables, como el hidrógeno y el metano, y activan una alarma, lo que permite al personal de respuesta tomar medidas inmediatas para evitar una escalada mayor. El CO también se genera durante el calentamiento y el incendio, lo que proporciona una alerta previa de un posible desbordamiento térmico (es decir, cuando se produce un incidente en el que un proceso exotérmico desencadena otros procesos, dando lugar finalmente a un aumento incontrolable de la temperatura).

Control proactivo del riesgo

Si una batería de vehículo eléctrico corre riesgo de fuga térmica, debe transportarse a un lugar o instalación de almacenamiento donde puedan controlarse continuamente los niveles de gas para garantizar que se mantienen dentro de un umbral seguro. Los monitores de área conectados, como el G7 EXO*, son ideales para esta situación. Pueden instalarse en el lugar donde se almacenan las baterías y los niveles de gas pueden controlarse continuamente desde cualquier ubicación remota a través de un panel de control en línea. Si los niveles de gas superan un umbral establecido, se enviarán notificaciones de alarma para que un equipo de respuesta pueda sofocar la situación antes de que se produzca un incendio. Y con una duración de la batería de más de 100 días (o indefinida con un panel solar), el monitor de zona puede garantizar la seguridad del almacenamiento de las baterías durante un periodo prolongado.

"Los equipos capaces de detectar los gases precursores de los fallos de las baterías son fundamentales para ser proactivos a la hora de reducir el impacto de los incendios en vehículos eléctricos", afirma Bobby Salvesen, copresentador del podcast The Haz Mat Guys.

"Tener la capacidad de medir directamente los posibles gases presentes permitirá a los miembros saber si una situación está en proceso de fuga o propagación o no."

 

vehículo eléctrico-batería-fuego-scooterGestión de la respuesta

A medida que se desarrolla un incendio en un vehículo eléctrico, los sensores de O2 pueden identificar entornos con poco o mucho oxígeno, lo que puede influir significativamente en la propagación y la gravedad del incendio. Los sensores de O2 pueden ayudar a evaluar la eficacia de los sistemas de extinción de incendios, garantizando un entorno seguro para el personal de intervención y los civiles.

También son fundamentales los sensores de alta frecuencia, diseñados específicamente para detectar estas sustancias peligrosas que normalmente no se encuentran en otros incendios de motores de combustión.

"El HF es un gas tóxico y corrosivo que plantea graves riesgos para la salud tanto de las personas como del medio ambiente" , afirmó Salvesen.

"Al integrar los sensores de HF en las soluciones de detección de gases, los equipos de respuesta pueden identificar y mitigar rápidamente los riesgos asociados al gas HF, mejorando su seguridad y la eficacia de los esfuerzos de respuesta al fuego."

Cuatro sensores críticos para mejorar la respuesta de los vehículos en caso de incendio
  1. LEL-MPS-específicamente diseñado para detectar gases o vapores inflamables y adelantarse a una explosión.
  2. CO-identifica la presencia de gas monóxido de carbono para adelantarse a un desbocamiento térmico.
  3. O2-identifica el entorno con falta de oxígeno o enriquecido en oxígeno para planificar los esfuerzos de extinción de incendios.
  4. HF-exclusivo de los incendios de baterías de vehículos eléctricos, que supone un grave riesgo para la salud de las personas y el medio ambiente.

 

Equipos flexibles para cada situación

Dados los múltiples peligros gaseosos presentes en los incendios de VE, los equipos de detección de gases que permiten múltiples combinaciones de sensores y cartuchos intercambiables ofrecen la mejor protección, permitiendo a los primeros intervinientes adaptarse rápidamente a la situación en el lugar de los hechos. Los medidores con la configuración de sensores mencionada pueden ser un complemento ágil a los dispositivos existentes con la configuración tradicional de LEL, CO, H2S y O2.

"En caso de batería, un contador estándar de 4 gases puede no dar una imagen completa. Un medidor que tenga una configuración de sensores diferente para medir la inflamabilidad y la presencia de estos gases tóxicos específicos contribuirá en gran medida a garantizar la seguridad de los miembros", añadió Salvesen.

g7-multi-gas-hf-sensorPor ejemplo, Blackline SafetyLos detectores multigás conectados portátiles G7 pueden detectar hasta cinco gases simultáneamente (con una gama de hasta 20 gases entre los que elegir) con cartuchos intercambiables que pueden configurarse para adaptarse a la situación o a la evolución de las necesidades. Incluso son intercambiables en caliente, por lo que pueden cambiarse en el lugar de trabajo o durante el trayecto a un nuevo lugar del incidente.

Visibilidad en tiempo real, conectividad fiable

Los equipos conectados a la nube permiten a los comandantes de incidentes ver lo que está sucediendo en tiempo real -incluso desde un centro de mando remoto- para que puedan tomar decisiones de seguridad informadas y basadas en datos.

Por ejemplo, las alertas y notificaciones instantáneas de lecturas de gas con sello de localización permiten a los responsables de incidentes saber exactamente dónde hay gases y qué personal está en riesgo, lo que les permite tomar decisiones rápidas sobre dónde dirigir a los equipos de respuesta y adoptar medidas inmediatas para evitar una escalada mayor.

En zonas en las que la conectividad móvil no siempre es una opción fiable -por ejemplo, en caso de incendio de un vehículo eléctrico en una autopista remota- también hay disponibles detectores multigas conectados por satélite.

Gestión de incidentes basada en datos

analytics-software-webpage-performanceEn resumen, las soluciones de seguridad conectadas están revolucionando la respuesta a los incendios en entornos de vehículos eléctricos al permitir una gestión de incidentes basada en datos e informada por la comprensión en tiempo real de los niveles de gas, la ubicación del personal y la detección temprana de sustancias tóxicas o gases inflamables. Estos datos permiten a los comandantes de incidentes tomar decisiones informadas sobre las rutas de evacuación, la asignación de recursos y la selección de las técnicas de extinción de incendios adecuadas.

En particular, las soluciones de detección de gases equipadas con sensores LEL-MPS, O2, CO y HF desempeñan un papel vital en la respuesta a incendios en EV. En conjunto, estos sensores proporcionan capacidades de alerta temprana, lo que permite una rápida detección y respuesta a posibles riesgos de incendio. Los equipos de respuesta pueden tomar medidas inmediatas para evitar la escalada de los incidentes de incendio y salvaguardar vidas y propiedades identificando rápidamente gases inflamables, niveles de oxígeno y sustancias tóxicas como el fluoruro de hidrógeno.

*El sensor HF no está disponible actualmente con G7 EXO

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