La tasa de mortalidad en la extracción de petróleo y gas es siete veces superior a la media de los trabajadores estadounidenses(CDC) y registra unas 100 muertes al año y otros 1.400 incidentes no mortales. Pero incluso esas elevadas cifras pueden estar infradeclaradas(Energy News Network).
Esto significa que una gran mayoría de los trabajadores del petróleo y el gas en situación de riesgo en EE.UU. se encuentran en las regiones de la Costa del Golfo / PADD 3.
Estos trabajadores del petróleo y el gas se enfrentan cada día a retos considerables en materia de seguridad. Muchos trabajan solos o en lugares remotos. Por ejemplo, las cuadrillas de perforación, los operadores de pozos, los conductores de camiones cisterna y muchos otros trabajan con maquinaria peligrosa y rodeados de gases mortales mientras están separados de los demás. Además de los problemas de exposición al gas, los trabajadores de las instalaciones de downstream se enfrentan a riesgos elevados durante las paradas y giros, las evacuaciones y las entradas en espacios confinados. Además, el impredecible clima de la Costa del Golfo aumenta aún más la posibilidad de que se produzcan incidentes.
En este artículo, repasaremos los cinco principales peligros para los trabajadores del sector del petróleo y el gas de la Costa del Golfo y cómo mitigarlos con tecnología de seguridad conectada.
La detección de gases es un requisito de seguridad crítico en la industria del petróleo y el gas, ya que muchas de las operaciones implican la manipulación de gases combustibles, como el sulfuro de hidrógeno (H2S), el metano (CH4) y el propano (C3H4). Estos gases son altamente inflamables y, en el caso del H2S, pueden ser mortales si se inhalan en altas concentraciones.
Otra condición atmosférica de alto riesgo, a menudo asociada a la presencia de H2S, procede del desplazamiento o consumo de oxígeno. Diversas condiciones y procesos pueden provocar deficiencias de oxígeno, como la oxidación por herrumbre, el consumo por llamas abiertas o el desplazamiento por otros gases. También pueden producirse atmósferas altamente explosivas en entornos enriquecidos con oxígeno durante los procesos de refinado o en diversas situaciones como fugas en las mangueras de los sopletes.
Por eso es imperativo que las operaciones de petróleo y gas utilicen detectores de gas conectados que puedan cumplir su cometido:
Cómo Connected Safety reduce de forma proactiva los riesgos para las instalaciones de petróleo y gas y los trabajadores |
Los espacios confinados -como los de tanques de almacenamiento, fosos de lodo, fosos de reserva y zonas excavadas alrededor de pozos- presentan diversos riesgos que pueden provocar lesiones graves o la muerte. Tenga en cuenta los dos tipos principales de riesgos al evaluar la seguridad de los trabajadores durante las entradas en espacios confinados:
Ya sea por una atmósfera peligrosa o por los riesgos físicos dentro de un CSE, con los dispositivos de seguridad conectados, los trabajadores pueden sentirse seguros sabiendo que su bienestar está siendo supervisado en caso de que se produzca un evento.
El sistema digital de gestión de espacios confinados (DCSM) aporta nuevos niveles de seguridad y eficacia |
Durante una parada o una puesta a punto en una instalación petrolífera o de gas de la Costa del Golfo, existen riesgos adicionales que el personal de HSE y los trabajadores deben conocer para garantizar que la seguridad sea siempre la máxima prioridad. Esto incluye riesgos añadidos significativos como:
Dependiendo del trabajo que se esté realizando, los supervisores y los trabajadores deben conocer los peligros potenciales a los que se enfrentan y estar equipados con los dispositivos de detección de gases adecuados, ya sea un detector de un solo gas, como el G6 deBlackline, o un detector multigas, como el G7, para proporcionar datos en tiempo real sobre las lecturas de gas y la capacidad de tomar rápidamente medidas de emergencia en caso necesario.
Casi el 50% de los accidentes laborales en las plantas se producen durante las paradas de mantenimiento de las mismas.
(TA Cook y Solomon Associates 2019)
Cierres y paradas: Cuatro consideraciones clave para su organización |
La gestión de las evacuaciones es una gran tarea para cualquier instalación de petróleo y gas, independientemente de su ubicación, pero la costa del Golfo presenta retos añadidos debido a la susceptibilidad de la región a los huracanes y las tormentas tropicales. Cuando se prevé una tormenta importante, las empresas petroleras y de gas deben tomar decisiones rápidas sobre la evacuación y el cierre de las operaciones para garantizar la seguridad de los trabajadores. La región de la costa del Golfo es también vasta y compleja, con un gran número de instalaciones repartidas por una extensa zona. Esto puede dificultar la comunicación activa con los empleados y conocer su ubicación durante una evacuación.
Tanto si se trata de un peligro meteorológico para la zona como de un riesgo más localizado debido a un peligro atmosférico detectado, los dispositivos portátiles conectados con tecnología de localización GPS integrada ofrecen varias ventajas:
En general, el uso de dispositivos portátiles conectados con tecnología de localización GPS puede mejorar en gran medida la eficiencia y la eficacia de la gestión y los simulacros de evacuación.
No dejar a nadie atrás: Cómo la tecnología de seguridad conectada agiliza la gestión de las evacuaciones |
Un reto importante para los trabajadores del petróleo y el gas de la Costa del Golfo es la seguridad de los trabajadores solitarios. Los trabajadores solitarios son aquellos que trabajan solos o en lugares remotos sin acceso inmediato a compañeros o servicios de emergencia. En el sector del petróleo y el gas, puede tratarse de probadores de pozos, inspectores de oleoductos y trabajadores de mantenimiento, pero también de trabajadores de refinerías que pueden estar temporalmente sin contacto directo con otras personas.
La seguridad del trabajador solitario puede aumentar exponencialmente con dispositivos de seguridad conectados que ofrecen:
Los accidentes de vehículos o los golpes con objetos o equipos son responsables de dos tercios de las muertes de trabajadores(CDC). Todos los trabajadores del petróleo y el gas necesitan una forma fácil de pedir ayuda en caso de incidente, independientemente de su ubicación.
Seguridad para sus trabajadores del petróleo y el gas más vulnerables, remotos y solitarios |
Los trabajadores del sector del petróleo y el gas de la Costa del Golfo se enfrentan cada día a numerosos retos de seguridad en sus lugares de trabajo. Desde trabajadores solitarios que pueden sufrir resbalones, tropiezos y caídas hasta incidentes con grandes equipos o vehículos sin una opción fácil para pedir ayuda. Además, muchos procesos, como las CSE y las paradas y puestas a punto, pueden presentar gases peligrosos o entornos de oxígeno inseguros. Los fenómenos meteorológicos en la región de la Costa del Golfo pueden añadir otra capa de complejidad a la gestión de incidentes y evacuaciones. Los dispositivos de seguridad conectados pueden ayudar a mitigar estos problemas proporcionando información en tiempo real, comunicación fiable y análisis de datos e informes completos, optimizando situaciones como las evacuaciones y garantizando la seguridad general de un lugar de trabajo.
Para más información y recursos adicionales, visite nuestra página sobre seguridad del petróleo y el gas en la Costa del Golfo:
Ted Gibson Director de Ventas Estratégicas, Refino y Petroquímica Blackline Safety |
Ted Gibson ha desarrollado una prolífica carrera en el ámbito de la seguridad, con cerca de 20 años de experiencia en la protección de la salud y el bienestar de los trabajadores de la industria del petróleo y el gas en Canadá y EE.UU. Posee amplios conocimientos de los entresijos y los retos de diversas operaciones petrolíferas, petroquímicas y de gas, con especial atención a las paradas y las reconversiones, habiendo planificado y programado la ejecución de más de 250 proyectos. Su experiencia ha sido decisiva en la gestión de proyectos, la planificación estratégica, la gestión de múltiples instalaciones y la planificación de emergencias para empresas como Shell, Chevron, Exxon Mobil y Valero.
Estados Unidos Recuento de plataformas - marzo 2021(TCI)
Localización de plataformas petrolíferas |
Recuento de plataformas petrolíferas |
Cuenca del Pérmico |
353 |
Eagle Ford |
70 |
Haynesville |
67 |
Anadarko |
61 |
Apalaches |
51 |
Esquisto de Bakken |
42 |
Niobrara |
39 |
Total |
758 (+13% INTERANUAL) |
Capacidad operativa de las 10 principales refinerías de EE.UU.(Administración de Información Energética de EE.UU.)
Rango |
Corporación |
Empresa |
Estado |
Página web |
Barriles al día |
1 |
Saudi Aramco |
Motiva Enterprises LLC |
Texas |
Puerto Arthur |
626,000 |
2 |
Marathon Petroleum Corp |
Marathon Petroleum Co LP |
Texas |
Bahía de Galveston |
593,000 |
3 |
Marathon Petroleum Corp |
Marathon Petroleum Co LP |
Luisiana |
Garyville |
585,000 |
4 |
ExxonMobil Corp |
ExxonMobil Refining and Supply Co. |
Texas |
Baytown |
560,500 |
5 |
ExxonMobil Corp |
ExxonMobil Refining and Supply Co. |
Luisiana |
Baton Rouge |
520,000 |
6 |
BP PLC |
BP Products North America Inc |
Indiana |
Whiting |
435,000 |
7 |
PDV America Inc |
Citgo Petroleum Corp |
Luisiana |
Lake Charles |
418,000 |
8 |
ExxonMobil Corp |
ExxonMobil Refining and Supply Co. |
Texas |
Beaumont |
369,024 |
9 |
Marathon Petroleum Corp |
Tesoro Refining and Marketing Co |
California |
Carson |
363,000 |
10 |
Chevron Corp |
Chevron USA Inc |
Mississippi |
Pascagoula |
356,440 |